Метан — простейший углеводород, являющийся основным компонентом природного, попутного, болотного и рудничного газов. Он образуется биогенным путем в анаэробных условиях, при стандартных параметрах представляет собой бесцветный газ, а при экстремальном давлении способен принимать девять твердых модификаций. Вещество широко применяется как топливо и сырье для химического синтеза, при этом метан выступает мощным парниковым газом, чье воздействие на климат в 21–25 раз превышает эффект от углекислого газа.
Метан является главным компонентом природного и попутных нефтяных газов, образуется биогенным путем в анаэробных условиях, а также присутствует в составе болотного и рудничного газов.
Метан при стандартных условиях является бесцветным газом без запаха, а при воздействии очень высоких давлений способен существовать в девяти различных твёрдых модификациях.
Метан повсеместно используется в качестве топлива для бытовых нужд, транспорта и энергетических установок, а также служит важным сырьем для процессов органического синтеза в химической промышленности.
Метан является более сильным парниковым газом, чем углекислый газ, так как его парниковая активность в 21–25 раз превышает воздействие аналогичного молярного объёма углекислого газа на климат.